Nga Ben Taub – Djemtë e Daphnes u shqetësuan për të. Ajo ishte pesëdhjetetre vjeç dhe jetonte në një shtëpi të vjetër me gurë, buzë Bidnijas, një katund në majë të kodrës në ishullin e Maltës. Nga tavolina e dhomës së ngrënies, ku Daphne shkruante , ajo mund të shihte rrezet e diellit në mëngjes që shkëlqenin në Mesdhe. Por ajo nuk kishte qenë në plazh për katër vjet. Kur ajo u largua nga shtëpia, njerëzit e pështynë, e ndoqën, e fotografuan dhe hodhën fyerje dhe abuzime. Një herë, kur ajo po bënte një shëtitje pasdite në një fshat afër, një ish-kryetar bashkie mblodhi një turmë dhe filloi ta ndiqte. Ajo u strehua në një manastir, ku fshatarët përplaseshin në dyert e rënda prej druri. Në të gjithë ishullin, kishte njerëz që ishin të sigurt se e urrenin por nuk kishin lexuar kurrë një fjalë që ajo kishte shkruar. Ata thjesht e njihnin atë is-sahhara tal-Bidnija – shtriga e Bidnijas.
Përtej “këtij shkëmbi të vogël”, siç i referohej Daphne Maltës, ajo ishte e njohur për raportimin e saj, e cila ekspozonte keqpërdorime dhe hipokrizi brenda klasës qeverisëse. Ajo kishte arritur të mendonte për vendin si të copëtuar nga koha, me të gjithë elementët më të këqij të globalizimit të shartuar mbi një popullsi, që ndryshe ishte e mbërthyer në të kaluarën. “Malta është 17 milje me nëntë dhe është e përmbytur me kokainë, korrupsion dhe para të ndyra”, shkroi ajo. Blogu i saj, “Running Commentary”, nuk merrte pjesë në hetime të thella me tallje të vyshkura dhe kishte një lexues në internet aq të madh, sa të gjitha gazetat e Maltës së bashku. Në fund të vitit 2016, “Politico Europe” e përfshiu Daphnen – së bashku me George Soros, Rexhep Tajip Erdogan dhe Sadiq Khan – në listën e saj të “njerëzve që po formësojnë, tronditin dhe trazojnë Europën”. Ajo ishte “tërbimi i blogjeve”, lexohej në listë, “një grua WikiLeaks, kryqtare kundër mungesës së transparencës dhe korrupsionit në Maltë, një vend ishull i famshëm për të dyja”.
Por subjektet ishin fqinjët e saj – Kryeministri jetonte poshtë kodrës. Në vitet e fundit, ai dhe kabineti i tij kishin kërkuar ta mbytnin atë me padi për shpifje. Njerëzit në zyrën e tij përdornin kompjuterët e tyre të punës për të postuar thashetheme mizore për të, të shoqëruara me fotografi joshëse. Kishte pak përpjekje serioze për të hedhur poshtë raportet e Daphnes – vetëm për ta përçmuar atë si një mashtrim elitist, partiak. (Mbiemri i saj, Caruana Galizia, ishte bërë i tepërt – të gjithë e njihnin atë si Daphne.) “Vështirësitë më të mëdha që has vijnë nga fakti që më kanë bërë të një dash të kurbanit kombëtar”, tha ajo një herë.
Pasditen e 16 tetorit 2017, Daphne përgatiti një pjatë me domate dhe mocarela për Matthewn, djalin e saj të madh. Ai ishte tridhjetë e një, një shkencëtar kompjuteri dhe një gazetar. Një ekspert i kompanive guaskë, ai kishte ndarë një Çmim Pulitzer për rrjedhjet e “Panama Papers”. Ai nganjëherë merrej aq shumë me punën, sa harronte të hante.
Dafni vendosi pjatën dhe veshi këpucët për të shkuar në bankë. Burri i saj, Peteri, një avokat, i kishte lënë asaj një grumbull çeqesh bosh me firmën e tij. Ajo nuk mund të hynte në llogaritë e saj: pasi ajo pretendoi se ministri i ekonomisë i Maltës kishte vizituar një bordello ndërsa ishte në një mision zyrtar në Gjermani, ai bindi një gjykatë që t’ia ngrijë pasuritë.
Përtej luginës, një burrë vështroi shtëpinë. Ai e pa Daphnen që hipte në makinën e saj dhe thirri të vëllain, i cili po priste me një varkë në det të hapur. Kur ajo ishte thuajse poshtë kodrës, burri në anije dërgoi një mesazh me tekst: «REL 1 = ON».
Një fermer vendas dëgjoi një zhurmë dhe një britmë dhe pa Daphnen që tërhiqte frenat e urgjencës. Pastaj rezervuari i gazit shpërtheu, duke e hedhur makinën e saj në një fushë. Bumi jehoi në të gjithë luginën e Bidnijas.
Matthew vrapoi poshtë kodrës, zbathur, duke picërruar sytë në diellin e pasdites. Kur arriti në topin e zjarrit, mendoi për disa sekonda se shasia e përdredhur nuk mund të jetë ajo e makinës së nënës së tij, sepse ajo po digjej e bardhë dhe e saj ishte me gri qymyri. Por më pas Matthew pa fillimin e targës – QQZ – dhe rrethoi makinën, i pafuqishëm, duke bërtitur, duke kërkuar siluetën e nënës së tij, lëkurën e tij aq të nxehtë, sa ai mund ta duronte.
“Nuk mendoj se ia doli”, – i tha Matthew Paulit, vëllait më të vogël, një akademik në Londër, në një telefonatë më vonë atë pasdite. Andrew, vëllai i mesëm, i cili ishte një diplomat maltez, doli nga ndërtesa e ministrisë së jashtme dhe nuk u kthye më. Pauli mori avionin e parë drejt shtëpisë. Gjatë zbritjes, ai mund të fuste të gjithë ishullin brenda dritares. Diku në atë panoramë ishin njerëzit që kishin porositur goditjen. Për herë të parë në një dekadë, të tre vëllezërit fjetën në dhomat e tyre të fëmijërisë.
Mbështetësit e qeverisë postuan meme me imazhe të gotave të shampanjës dhe shtrigave që digjeshin në turrë drush dhe bënë zhurma shpërthimi kur panë familjen e Daphnes në publik. “Kjo nuk është si fabrika e trollave në Shën Petersburg”, tha Pauli.. “Këta janë njerëz të vërtetë. Këta ishin fqinjët e saj. ”
Djemtë e Daphnes bartën arkivolin e saj, pastaj u larguan nga ishulli për t’u rigrupuar. Ata dyshuan se vrasja e nënës së tyre ishte organizuar nga dikush që besonte se, në Maltë, ishte më pak e rrezikshme ta vrisje një reporter, sesa ta linte të përfundonte punën e saj. Të vrasësh për të mbrojtur një sekret – ishte një krim i vjetër sa çdo tjetër. Diku në dosjet e nënës së tyre, ata menduan, duhet të ketë një seri të dhënash.
Kur Daphne rritej në Maltë, ekzistonte vetëm një markë çokollate, një markë paste dhëmbësh, një markë bluxhinsi. Pasi arriti pavarësinë nga Mbretëria e Bashkuar, në shtator 1964 – një muaj pasi ajo lindi – ishulli pësoi një pasdehjeje post-koloniale, të dominuar nga një Parti Socialiste represive e Punës. Për mijëra vjet, gjuha, kultura dhe arkitektura e ishullit ishin formuar nga pushtimet nga Europa, Afrika dhe Lindja e Mesme. Tani, ndërsa qeveria malteze u distancua nga perandoria më e fundit koloniale, ajo u rreshtua me Kinën, Bashkimin Sovjetik, Libinë dhe Korenë e Veriut.
“Nuk mund të flisje për politikë në shkollë”, i rrëfeu Paulit motra e Daphnes, Korina, pas vdekjes së nënës së tij. “Një shok klase kthehej dhe u raportonte prindërve të tyre se çfarë po thoshim. Dhe pastaj prindërit futeshin në telashe. Prona shpronësohej, për shembull, ose shiheshit si një armik i shtetit”.
Në fillim të viteve tetëdhjetë, Kryeministri Dom Mintoff, i cili kishte udhëhequr Partinë e Punës për më shumë se tridhjetë vjet, njoftoi se shkollat katolike të vendit do të mbyllen. Daphne dhe Korina nuk ishin fetare, por ata u bashkuan me një protestë përtej portit nga kryeqyteti, Valeta. Daphne u arrestua dhe u kontrollua nga policia. E shqetësonte fakti që politikanët flisnin për veten e tyre si nëpunës publikë, ndërsa kërkonin llojin e respektit jokritik që kërkohej nga mbretërit. Kur ajo u la e lirë nga burgu, ajo i vuri në dukje motrës se gazetat lokale po neglizhonin mbulimin e krizës.
Partia e Mintoff-it e humbi pushtetin më 1987-n. Qeveria e re hapi ekonominë e Maltës dhe aplikoi për t’u bashkuar me Bashkimin Europian. Daphne shpejt filloi të shkruajë për “Times of Malta”. Në moshën njëzetepesë vjeçare, me tre djem të vegjël, ajo u bë kolumnistja e parë në vend dhe gazetarja e parë që u dha një emër mendimeve të saj. “Dhe kjo gjë ishte një tronditje e dyfishtë”, i tha Dapfe një studiueseje për të drejtat e njeriut, ditë para vdekjes së saj. “Dikur njerëzit më thoshin,‘A t’i shkruan burri? A t’i shkruan babai? ’”
Daphne u rrit duke lexuar revista britanike; tani ajo zhvendosi mosrespektimin dhe humorin e tyre në ishullin e saj, shumë më të vogël. Festat e koktejve u bënë të pakëndshme dhe miqësitë u dobësuan. Por Daphne e pa të pamend kur njerëzit e qortuan për shkrimet kritike, për të afërmit dhe fqinjët. “Ne jemi duke e quajtur veten europiane”, u tha ajo atyre. “Nuk mund të thuash” :Ah, ju mund ta shkruani atë në Londër, mund ta shkruani në Romë, por nuk mund ta shkruani në Valeta”.
Në vitin 1993, Daphne shkroi një kolonë duke kërkuar dorëheqjen e kreut të forcave të armatosura, pasi u raportua se ai kishte ndihmuar djalin e tij, një trafikant i frytshëm i kokainës, për të shmangur doganat kur hynte në vend. Viktima e parë e kolonës së saj ishte miqësia e saj e kahershme me vëllain e trafikantit. E dyta ishte një nga burimet e saj, e cila u godit me thikë në shpinë. E treta ishte dera e saj e përparme, së cilës iu vu zjarir. Dhe e katërta ishte e vërteta, kur Daphne u tha djemve të saj të vegjël se ajo e kishte ndezur zjarrin vetë, pasi harruar një qiri të ndezur. Pauli ishte gjashtë vjeç, Andrew shtatë, Matthew tetë. Ata kaluan dy javët e ardhshme në një fermë në Gozo, ishulli i vogël satelitor i Maltës në veri, fëmijët nuk ishin në dijeni pse po humbnin shkollën.
Vitin pasues, djemtë gjetën qenin e familjes të ngordhur, në pragun e derës. “Ajo duhet të ketë ngrënë helmin e kërmillit”, u tha Daphne. Vetëm vite më vonë, Paulit i shkoi në mendje se helmi nuk ishte një e prerë në fyt.
Referendumi për anëtarësimin në BE ishte planifikuar për në 2003-shin dhe në prag të procesit, të shkruarit e Daphnes u bë më i mprehtë. Ajo u bashkua me një fushatë të quajtur Iva, që do të thotë “Po” në gjuhën malteze. Slogani i saj ishte “Për fëmijët tanë”.
Një nga zërat më të lartë në fushatën “Jo” ishte ai i Joseph Muscat, një anëtar i ri ambicioz i departamentit të mediave të Partisë së Punës, i cili ishte djali i një shitësi fishekzjarrësh dhe jetonte në një fshat, poshtë kodrës nga Bidnija. Ai doli me asistenten personale të udhëheqësit të Partisë, shkroi kolona përçmuese për BE dhe drejtoi një shfaqje të larmishme euroskeptike të quajtur “Made in Brussels”, në kanalin televiziv të Partisë së Punës.
Daphne ishte takuar për herë të parë me Muscat në vitin 1998, kur ai botoi një libër, në të cilin trilloi përfshirjen e saj në një komplot kriminal. Një vizatim përshkruante lidhjet midis politikanëve dhe mafiozëve si tentakulat e një oktapodi, njëra prej të cilave mbante emrin e Daphnes. Ajo e paditi për shpifje dhe gjykatësi vendosi në favor të saj, duke vënë në dukje se Muscat kishte armiqësi ndaj saj.
Armiqësia u bë reciproke. E ardhmja e Maltës do të formohej nga dy njerëz që jetonin një ullishte larg. “Ishte ky kuptim i vërtetë se gjithçka po varej në ekuilibër”, kujton Andrew. Politikanët e Partisë së Punës, duke kërkuar t’i drejtohen popullsisë më pak të arsimuar, jo-anglofone të Maltës, folën për Daphnen dhe Eurofilët, si globalistë të ngecur. Ndërkohë, qeveritë europiane u shqetësuan për atë që mund të ndodhte, nëse Partia e Punës kthehej në pushtet. “Ata u kujtuan për Mintoff”, tha Andrew. “Ata u shqetësuan për rrezikun e mbajtjes së këtij lloji të kalit të Trojës në Bashkimin Europian”.
Eurofilët fituan, megjithëse me një diferencë më të dobët sesa në ndonjë nga disa vende të tjera që votuan për anëtarësimin në BE, atë vit. Djemtë e Daphnes ishin në adoleshencë. “Ajo mendoi, Kjo ishte! Më në fund jemi në shtëpi”, më tha Pauli. Andrew iu bashkua Modelit të Parlamentit Europian në shkollë; Miqtë e Matthewt filluan të studionin dhe punonin në kontinent, pasi dyqanet në Valeta u mbushën me lloje të reja çokollatash, xhingla dhe veshje. “Ndryshimi është i mahnitshëm, nëse e mendon; është si të bashkohesh fizikisht me tokën”, tha Pauli.
Daphneu tha fëmijëve të saj se kërcënimi i rikthimit në korrupsionin sistemik, u lehtësua nga masat mbrojtëse mbikombëtare. “Shorti ishte që ne po bashkoheshim me një komunitet të kombeve të qeverisura mirë”, tha Pauli. Por e anasjella ishte gjithashtu e vërtetë; ashtu si BE pretendohet të shërbejë si një mbrojtës kundër prapambetjes institucionale, ai gjithashtu përftoi defektet e vendeve të saj më të reja anëtare.
Refugjatët dhe emigrantët filluan të mbërrinin në Maltë me anije nga Afrika e Veriut. Daphne mbrojti ligjin e azilit të BE-së, ndërsa bashkatdhetarët e saj advokuan mbytjen e anijeve në det. Fraza “Daphne thith k**in e zi” u shfaq me bojë llak, në një mur në Bidnija. Pastaj filluan sulmet me zjarr; mbi makinën e një avokati për të drejtat e njeriut dhe mbi makinat e njerëzve që punonin për një shërbim jezuit refugjatësh. Një nga qentë e Caruana Galizias u zhduk. Një tjetër u qëllua. Pauli, i cili ishte në shkollë të mesme, u kthye në shtëpi vonë një natë për të parë se një grup burrash ishin përpjekur të digjnin shtëpinë. Ata kishin grumbulluar kokteje molotovi në goma dhe i kishin ndezur pas dyerve të xhamit të oborrit, me pamje nga lugina.
Djemtë e Daphnes ndoqën universitetin në Maltë, pastaj u larguan. Matthew zhvilloi aplikacione të lajmeve për “Financial Times”, më pas ndoqi një të dashurën e tij në Kosta Rika, ku ai ndërtoi uebfaqe për mediat hetimore-raportuese. Andrew u bashkua me shërbimin e jashtëm të Maltës dhe punoi në ambasada në Berlin dhe Nju Delhi. Pauli u zhvendos në Londër dhe ndoqi një Ph.D. në Ekonomi.
Bota e Daphnes u bë më e vogël, më e çmendur, më shtrënguese. Në një vend që ishte nëntëdhjetë e pesë përqind katolik dhe nuk e kishte legalizuar divorcin, shkroi se ajo do të preferonte të pinte prosecco, sesa të shkonte në kishë të Dielën e Pashkëve. “Ngacmimi ndryshon me teknologjinë”, vuri në dukje ajo, pak para vdekjes së saj. Më pak thirrje telefonike përçartëse në shtëpi, më pak zarfe të mbushura me mut. Një plak dërgoi letra të daktilografuara, të cilat Daphne i ndau me djemtë: “Unë u thosha atyre:‘ Shikoni, plaku i çmendur shkroi përsëri. ’Dhe përfundimisht ai duhet të kishte vdekur, sepse letrat ndalën.”
Ndërsa kërcënimet u zhvendosën në internet, lexuesit e përkushtuar u përpoqën të ndihmonin. Një mbarështues i qenve mastiff napolitanë, i dha asaj një qen të ri roje. Por një bandit i plakur që jetonte afër tha se qeni fitohej shumë lehtë me ushqime. “Signora, të duhet një patë”, e këshilloi ai.
Një ditë në Mars, 2008, kur Matthew ishte në Bidnija, Daphne vendosi të krijojë një blog. Ajo ishte zhgënjyer me kufizimet editoriale në gazetën lokale, kështu që Matthew e ndihmoi atë të krijojë një faqe në WordPress. Postimi i saj i parë, “Toleranca Zero për Korrupsionin”, ishte një kritikë ndaj liderit të Partisë së Punës, e cila shkonte afër katër mijë fjalë. Postimi tërhoqi aq shumë vëmendje saqë serveri ra. Gjashtë ditë më vonë, Malta mbajti zgjedhjet e saj të përgjithshme. Partia e Punës doli e humbur.
Më vonë atë vit, Joseph Muscat u ngjit në rolin e udhëheqësit të Partisë së Punës – një lëvizje që e vendosi atë përsëri përballë Daphnes. Ai kishte reaguar ndaj pranimit të Maltës në BE, duke përmbysur pozicionin e tij dhe duke u bërë një nga përfaqësuesit e Partisë së Punës në Parlamentin Europian. Dafni e poshtëroi atë, për këtë dhe mashtrime të tjera, me një ton gjithnjë e më të ashpër. Në muajin e tij të parë si udhëheqës i Partisë së Punës, ajo e përshkroi atë si një “karkalec deti”, i cili “tashmë po provonte se partia e tij e ka promovuar atë përtej aftësive”. Ai ishte, shkroi ajo, një “enë esenciale e zbrazët”, zëri i tij ishte një “rënkim i hundës, që e bën atë të tingëllojë si një kaqol që proteston se ai po pret shumë gjatë në radhë, në një klub nate për një pije vodka-boronicë”. Mbështetësit e Muscat ishin “të paarsimuar”, sjellja e gruas së tij si ajo e “llojit më të keq të personit vulgar, të zakonshëm dhe ngucës”, shkroi ajo. “Dhe ndihmësit e tij – o të dashur, ndihmësit e tij – në të vërtetë nuk ndodhin shumë gjëra në katin e sipërm”. Partia e Punës e portretizoi atë si një sulm partizan. Por sulmet e saj ishin pa dallim; ajo një herë i kushtoi një post kuptimit të saj të papritur se kundërshtari i Muscat – të cilin ajo gjithashtu e përbuzte – kishte një ‘ngjashmëri vërtet të mahnitshme” me një balenë beluga.
Muscat u përpoq të modernizonte platformën e Partisë duke e bërë atë socialisht liberale dhe eurocentrike, dhe në vitet e ardhshme ai fitoi shumë nga të rinjtë e Maltës. Ai bëri fushatë në favor të sjelljes së grave në fuqinë punëtore dhe legalizimit të divorcit dhe – pasi kaloi ngushtë një projekt-ligj divorci, më 2011 – ai shprehu mbështetje për të drejtat e homoseksualëve.
Në 2013, Muscat kandidoi për kryeministër me një premtim për të ulur kostot e energjisë me të paktën njëzet e pesë përqind, përmes ndërtimit të një termocentrali të ri, pranë portit jugor të ishullit. Energjia elektrike e Maltës vinte nga nafta e rëndë. Stacioni i propozuar i Muscat do të funksiononte me gaz natyror të lëngshëm, i cili është më i lirë dhe më i pastër. Në një ngjarje fushate, një grua që jetonte pranë termocentralit të vjetër i tha atij se burri i saj kishte vdekur nga kanceri dhe se tetë nipërit e mbesat e saj, ishin astmatikë. “Ajo më përloti”, tha Muscat për shtypin. “Nën vëzhgimin tim, unë do të mbyll këtë fabrikë të kancerit dhe astmës. Ne duhet t’i shpëtojmë këta njerëz. Nuk dua të dëgjoj për një fëmijë që sëmuret”.
Në atë kohë, blogu i Daphnes po merrte më shumë se gjysmë milioni vizitorë çdo ditë – më shumë se popullsia e Maltës. Një natë para zgjedhjeve, një detektiv vrasjeje me emrin Keith Arnaud u dërgua për të arrestuar Daphnen, në shtëpi. Sipas ligjit maltez, mediave u ndalohej të botonin përmbajtje të lidhura me zgjedhjet brenda njëzet e katër orëve të votimit dhe Daphne sapo ishte tallur me Muscat, në blogun e saj. Pas lirimit, ajo u tha gazetarëve, “Ju nuk prisni të jeni në një shtet anëtar të BE-së dhe të kërkoni që policia të hetojë dhe të marrë në pyetje njerëzit për shkrime, në lidhje me politikën, në internet.Të nesërmen në mëngjes, Partia e Punës fitoi zgjedhjet me diferencën më të gjerë në historinë malteze post-koloniale dhe Muscat u bë kryeministër. Ai ishte tridhjetë e nëntë vjeç.
Në fillim të vitit 2016, Matthew jetonte në Berlin dhe punonte me Konsorciumin Ndërkombëtar të Gazetarëve Hetues, në një rrjedhje të paparë të të dhënave. Dikush me qasje në serverat e postës elektronike në “Mossack Fonseca”, një firmë ligjore panameze, u kishte dorëzuar reporterëve më shumë se njëmbëdhjetë milion dokumente që ekspozonin punën e brendshme të sistemit financiar global, në det të hapur. Hetimet rezultuese të dokumenteve, të njohura si “Panama Papers”, shkaktuan protesta dhe hetime për pastrim parash në gjashtë kontinente. “Kështu ruhen dhe rrjedhin shumica e parave në botë”, tha Matthew. “Bankim offshore, kompani guaska offshore, firma llogaritare offshore. Lumenj të nëndheshëm.
Kur shihni një degë bankare buzë rrugës, ajo që po shikoni janë me të vërtetë vetëm flokët në majë të kokës. ” Nën udhëheqjen e Muscat, Malta ishte bërë një epiqendër e një veprimtarie të tillë, duke tërhequr shuma të mëdha parash të huaja, ndërsa mbyllte një sy për origjinën e tyre.
I.C.I.J. hyri në partneritet me më shumë se njëqind gazetarë nga tetëdhjetë vende për të renditur informacionin. Por Matthew, i cili shqyrtoi skedarët pasi u punësua për të ndërtuar uebfaqen për projektin, këshilloi konsorciumin kundër shkëmbimit të dokumenteve, me reporterët maltezë. “Unë identifikova shumë herët që drejtori menaxhues i “Times of Malta” ishte në një marrëdhënie kriminale me Keith Schembri”, më tha shefi i stafit të Muscat. “Ishte një skemë klasike e pagesës së haraçit”. Schembri, i cili zotëronte një kompani shtypi, mbingarkoi Times për shërbime dhe drejtoi një pjesë të fitimeve në një kompani guaskë, në pronësi të drejtorit menaxhues të gazetës. (Drejtori, i cili dha dorëheqjen shpejt pas kësaj, mohon çdo keqbërje.)
Matthew i telefonoi së ëmës dhe i tha se ai kishte zbuluar në të dhënat që Schembri kishte një kompani guaskë, të tijën. Po kështu edhe ministri i energjisë i Muscat, Konrad Mizzi, i cili tani ishte në krye të projektit të stacionit të energjisë, që kishte qenë thelbësore në fushatën e Partisë së Punës. Një kontabilist maltez kishte filluar ngritjen e kompanive në Panama pesë ditë, pasi Muscat fitoi.
Daphne e kishte ndjerë prej vitesh se termocentrali nuk kishte kuptim. Qeveria e mëparshme kishte miratuar ndërtimin e një kablloje nënujore në Sicili, i cili tani lidhte Maltën direkt me rrjetin energjetik Europian. Stacioni elektrik i Muscat, mendoi ajo, ishte i tepërt, i kushtueshëm dhe jo i besueshëm – dhe me gjasë u krijua si një lloj mbulesë për shpërndarjen e fondeve të taksapaguesve, tek aleatët dhe miqtë politikë. “Në Maltë ne e marrim si të mirëqenë që njerëzit dhe bizneset të financojnë partitë politike në mënyrë që të kenë “budallain” e tyre në qeveri dhe të marrin mbrapsht investimin e tyre”, kishte shkruar ajo disa muaj pas zgjedhjeve. “Diku tjetër, ky quhet korrupsion”.
Matthew i kërkoi nënës së tij të rrinte qetë deri në prill, kur I.C.I.J. planifikoi të lëshojë “Panama Papers”. Por, në fillim të shkurtit, pas një takimi të tensionuar me Mizzi-n, ministri i energjisë, ajo postoi një shënim të fshehtë rreth anëtarëve të Partisë së Punës të veshur me kapele panameze. Një rrjedhje u kthye në një përmbytje. Pastaj diga filloi të prishej.
Kishte truste në Zelandën e Re, kompani në Ishujt e Virgjër Britanikë, projekte në Mal të Zi, llogari sekrete në Shangai dhe Dubai, që u përkisnin anëtarëve të elitës malteze. “Është si një kukull ruse; e hapni dhe ka një tjetër brenda”, më thotë Matthew.
Një kompani e tretë guaskë, Egrant, u krijua në të njëjtën kohë me ato në pronësi të burrave në kabinetin e Muscat. Por llogaritari ishte kujdesur posaçërisht për të fshehur identitetin e pronarit të Egrant. Në korrespondencën e postës elektronike të llogaritarit me homologët e tij panamezë – në të cilën Schembri dhe Mizzi identifikohen me emër – ai tha se mund të zbulonte emrin e personit që zotëronte Egrant, vetëm përmes një thirrjeje të koduar.
“Sa të pabesueshëm të korruptuar që janë”, shkroi Daphne. “Dhe akoma më keq, ata nuk u tunduan në korrupsion kur ishin futur tashmë në pushtet, por në fakt hynë në pushtet me qëllimin e shprehur, të ishin të korruptuar”. Në një deklaratë parlamentare të depozituar menjëherë pasi Mizzi mori detyrën, ai kishte raportuar mbi tepricën e bankës së tij malteze me një të katërtën e një milion eurove, si për të paralajmëruar pyetjet sapo të mbërrinin fondet. (Mizzi mohon çdo keqbërje financiare.)
Me globalizimin, vendi ishte bërë një pikë tërheqëse hyrëse në Bashkimin Europian për para të pista. “Nëse lejoni që një bankë që funksionon si lavanderi të vendoset në Maltë, është aq mirë sa ta vendosni në Gjermani, ose Francë”, thotë Pauli. “Sapo paratë e Pauligjshme të kalojnë atë kufi, kjo është; është brenda”. Një pronar i një banke iraniane me sa duket pastroi fonde dhe shkeli sanksionet ndërkombëtare përmes degës së tij në Valeta; Oligarkët rusë blenë pasaporta malteze, sipas një skeme investimesh të nisur nga qeveria e Muscat. Muscat udhëtoi në “seminare për nënshtetësinë” në Bejrut dhe Dubai për të shitur pasaporta.
Në fjalime, Muscat recitoi Lutjen e Shën Françeskut të Asizit, e cila fillon, “Zot, bëmë një instrument të paqes tënde”. Daphne publikoi versionin e saj. “Henley, më bëj një instrument të shitjeve të pasaportave të tua”, shkroi ajo, duke iu referuar një firme të shtetësisë globale. “Atje ku ka dëshpërim, më lër të përfitoj prej tij; atje ku ka errësirë, më lejoni të jap një licencë bankare”.
Skandalet e njëpasnjëshme patën pak efekt në popullaritetin e Muscat. Ai qëndroi pranë Schembri-t dhe Mizzi-t dhe hodhi poshtë pyetjet në lidhje me pronësinë e Egrant. Kur një reporter vendas e pyeti Muscat nëse reputacioni i Maltës po prishej nga gjetjet në “Panama Papers”, ai u përgjigj se, nëse kishte ndonjë gjë, reputacioni i Maltës po njolloset nga Bidnija.
Për gati një vit, Daphne shprehu dyshimet e saj se Egrant i përkiste Muscat. Pastaj një sinjalizues nga një bankë i tha Daphnes se Egrant i përkiste gruas së Muscat, Mishelës. Shpejt pas kësaj, bilbili iku në Greqi. Hetuesi kryesor në Njësinë e Analizës së Inteligjencës Financiare të Maltës u tha shefave të tij se ai mund të zbulonte se kush e kishte Egrant brenda shtatëdhjetë e dy orëve, nëse do t’i jepej aksesi në deklaratat e duhura tatimore, deklaratat bankare dhe dosjet e Partisë së Punës. Të nesërmen në mëngjes, ai u pushua nga puna. Ndërkohë, prokurori i përgjithshëm i Maltës dekurajoi policinë të hetojë çdo çështje që buronte nga “Panama Papers”. (Një shqyrtim i pavarur nga një magjistrat maltez nuk gjeti prova që lidhnin Muscat me Egrant – por gjithashtu nuk ishte në gjendje të identifikonte pronarin.)
“Një nga efektet e llojit të ngrënies së institucioneve tona nga Muscat ishte se dërgoi njerëz tek nëna ime”, tha Pauli. Burokratët, raportet e brendshme të të cilëve duhet të kishin shkaktuar hetime policore, i panë ata të anuloheshin në vend. Kështu që ata i rrodhën te Daphne, duke e shndërruar atë nga një kolumniste, në reporteren më pjellore investigative të ishullit. Ajo jo gjithmonë gozhdonte detajet, por si askush tjetër, ajo nuk kishte frikë.
Partia e Punës ngriti afishe me fytyrën e Daphnes. “Njerëzit filluan të më njohin, ata të cilët nuk më kishin njohur kurrë më parë”, shkroi Daphne. “Ata ulin xhamat e makinës për të bërtitur abuzim”. Në stacionin televiziv të Partisë, Glenn Bedingfield, një zyrtar qeveritar dhe një mik i ngushtë i Muscat, organizoi një shfaqje që portretizonte rregullisht Daphnen si një magjistare të çmendur, kakaritëse, me një hundë kërrabë me lythat, duke kthyer gllënjka nga një shishe uiski ndërsa shtypte fjalime të gjata. Bedingfield gjithashtu filloi një blog, duke postuar nga Zyra e Kryeministrit. Ai publikoi fotot e Daphnes dërguar nga publiku, duke e bërë jetën e saj në ishull të patolerueshme. Ai shkroi për të më shumë se një mijë herë. “Ishte si të ishe në burg”, tha Pauli. “Herën e fundit kur ajo shkoi në plazh, njerëzit i bënë fotografi dhe i modifikuan fotot në mënyrë që kofshët e saj të ishin më të mëdha, krahët e saj të ishin më të flashkëta”. Miqtë e Daphnes u ngacmuan. Kur ajo gjeti një kafene ku njerëzit e linin të qetë, u bastis nga policia, nën maskën e një kontrolli. Oficerët thyen gota dhe rrëzuan mobiliet.
Gjatë verës së vitit 2017, djali i Daphnes, Andrew u tërhoq papritur në Maltë nga posti i tij në Nju Delhi. Rreth asaj kohe, tha ai, një numër në rritje i hetimeve në Ambasadën në Nju Delhi kishin qenë në lidhje me blerjen e pasaportave malteze. “Ishte poshtëruese – Malta po bëhej një turpërim”, tha ai.
Daphne e pa largimin e Andrews si një akt shpagimi për punën e saj. Ajo ndaloi së shkruari për dy javë. Sipas Pauli, ajo pothuajse u tërhoq plotësisht. “Sa më e zhgënjyer bëhej në gjendjen e vendit tonë, aq më i bukur bëhej kopshti ynë, aq më shumë pemë mbillte”, tha burri i Daphnes, Peter, për zyrtarët e BE-së. “Daphne krijoi, sipas fjalëve të njërit prej djemve të mi, një botë paralele bukurie në një vend që rrëshqiste gjithnjë e më shumë nga vlerat europiane dhe normat e sjelljes që ajo i mbante kaq afër”.
Giovanni Bonello, një ish-gjykatës maltez që shërbeu në Gjykatën Europiane të të Drejtave të Njeriut, parashikoi vdekjen e Daphnes. Më vonë, kur Pauli e pyeti se si e kishte ditur, Bonello u përgjigj se një sistem kushtetues është po aq i fortë sa njerëzit që zbatojnë kontrollet dhe ekuilibrat e tij. “Gjithmonë ka pasur abuzime – nuk është sikur qeveritë e mëparshme të ishin të patëmeta”, tha ai. Por tani dobësitë ishin duke u shfrytëzuar “nga njerëzit që nuk kujdesen për integritetin”. Sapo mosndëshkimi të bëhet standard, tha ai, “zëri i vetëm që thërret në shkretëtirë, po shquhet për vrasje”.
Daphne shkroi fjalitë e saj të fundit disa minuta para shpërthimit: “Ka mashtrues kudo që shikoni tani. Situata është e dëshpëruar. ”
Ditë më vonë, në Marsa, një lagje e varfër në kantierin detar në jugperëndim të Valetës, një shofer taksie tridhjetetetë vjeç ishte në panik. Ai sapo kishte parë në lajme se një ekip i FBI kishte fluturuar në Maltë, për të ndihmuar policinë të kërkonte provat e lidhura, me vdekjen e Daphnes.
Melvin Theuma nuk kishte asnjë armiqësi ndaj Daphnes. Ai nuk mund të kuptonte anglisht dhe kurrë nuk do të lexonte asgjë që ajo të kishte shkruar. Jetët e tyre ishte kryqëzuar vetëm një herë më parë: Gomat e Daphnes ishin shpuar pranë “Hilton” në Portomaso, një kompleks privat i apartamenteve luksoze, ku Theuma kishte një vend të rezervuar taksie. Ai e pa atë atje, të bllokuar dhe i ofroi asaj ta shoqëronte në shtëpi.
Nuk është e lehtë të gjesh një vend taksie në Hilton dhe në atë mënyrë, të paktën, Theuma e konsideronte veten si një njeri me fat. Ai u rrit pa baba, duke parë kopshtin detar Marsa të prishej, ndërsa paratë dhe zhvillimi derdheshin në pjesë të tjera të ishullit. Anijet u ndryshkën dhe popullata u largua.
Në mesin e të njëzetave, Theuma vuri bast në pistën e garës me kuaj, ku u miqësua me Yorgen Fenech, një nip i oligarkut, i cili ishte afërsisht në të njëjtën moshë. Shumë shpejt, Theuma po punonte si shofer personal i Fenech.
Kaloi një dekadë; Fenech nisi disa sipërmarrje biznesi dhe u bë një nga njerëzit më të pasur të Maltës. Theuma e nderoi atë. Ai gatoi për Fenech dhe miqtë e tij në një shtëpi në fermë dhe u kthye pranë gruas dhe fëmijëve të tij. Në kthim, Theumas iu dha vendi i taksisë në Hilton dhe një paraqitje e shkurtër e jetës së një njeriu, që zotëronte dy jahte. Si një djalë shkolle, Fenech kishte adhuruar Silvio Berlusconin, kryeministrin italian dhe manjatin e televizionit. “Nuk është vetëm pasuria dhe popullariteti i tij që më magjeps, por personaliteti dhe karizma e tij dhe mënyra se si e arriti atë në majë”, shkroi Fenech, kur ishte dymbëdhjetë vjeç. Fenech e njihte mirë Muscat – ata patën një bisedë në grup në WhatsApp me Schembri-n, shefin e shtabit të Muscat. Me zgjedhjen e Muscat, më 2013, Fenech u bë një aktor kryesor në termocentral.
Një ditë, në fillim të pranverës së vitit 2017, Fenech thirri Theuman në një restorant në Portomaso dhe pyeti nëse ai dinte si të kontaktonte me George Kinezin – emri i rrugës për George Degiorgio, i cili ishte i njohur në Marsa, si një vrasës me pagesë.
“E njoh, por nuk kam kontakt me të”, u përgjigj Theuma. “Gjeja kontaktin”, tha Fenech. “Bëje që të vrasë Daphne Caruana Galizia”. Ai shtoi se Daphne do të botonte informacione të dëmshme për xhaxhain e tij Raymond, i cili kryesoi perandorinë e biznesit familjar dhe emri i të cilit u shfaq në “Panama Papers” më shumë se pesëdhjetë herë. Theuma thirri vëllain e Degiorgios, Alfredin, i cili kishte vetëm një pyetje: “A paguan ky djalë?”
Vëllezërit Degiorgio donin njëqind e pesëdhjetë mijë euro. Fenech ra dakord, por më pas i tha Theuma që vrasësit të rrinin në pritje. Muscat ishte në zgjedhje atë qershor. Fenech mendonte se ishte shumë e rrezikshme për të vrarë Daphnen, para se të sigurohej një mandat tjetër.
Në maj, Fenech i tha Theumas të shkonte në Zyrën e Kryeministrit, ku u përshëndet nga Schembri. Pasi Schembri i bëri një turne të shkurtër, ata pozuan për një fotografi së bashku. Pastaj Schembri thirri një vartës dhe i tha që të fliste me Theuman, për një punë.
Intervista zgjati dy minuta. “Unë tashmë kam një punë”, tha Theuma. Sidoqoftë, ai u vendos në listën e pagave të qeverisë. “Unë kurrë nuk kam hyrë në punë”, tha ai më vonë. “Nuk kam ide se cila ishte puna ime”. Por Theuma ishte i befasuar. Ai ndjehej sikur të ishte mirëpritur në qendër të pushtetit shtetëror. Shefi i shtabit të Muscat i kishte përgatitur një ekspres. Askush nuk përmendi Daphnen apo kontratën në pritje me Degiorgion, por Theuma e interpretoi punën e rremë si pagesë për rolin e tij si ndërmjetës dhe si siguri, se qeveria po e mbronte.
Në qershor, Muscat fitoi një mandat të dytë. Atë natë, Fenech thirri Theuman, i dehur.
Goditja u kthye përsëri, tha ai. “Lëviz”.
Vëllezërit Degiorgio e gjurmuan Daphnen dhe burrin e saj dhe u kontrolluan shtëpinë. Ata u përpoqën të krijonin modelet e saj të lëvizjes, por ajo kryesisht qëndronte në shtëpi. Ata blenë një pushkë dhe një skutë dhe vendosën thasë me rërë për të stabilizuar armën përballë një muri përtej luginës, ku kishin një pamje të qartë në dhomën e saj të ndenjes. Por ishte një goditje e gjatë dhe kështu në fund vendosën për një bombë në makinë.
Ndërsa vera zvarritej, Fenech e nxiti Theuman të kërkonte që Degiorgiot të nguteshin, duke thënë se ai kishte lidhur çdo fund të lirshëm, në një marrëveshje – të gjithë përveç Daphnes. Theuma e kuptoi që Fenech nuk po e bënte këtë për të mbrojtur xhaxhain e tij; ai po e bënte atë për të mbrojtur veten. Degiorgio e vrau atë, me ndihmën e një bashkëpunëtori; Theuma u dha atyre njëqind e pesëdhjetë mijë euro në dorë.
Tani, pasi mësoi se FBI ishte përfshirë në hetim, Theuma u turr në rrokaqiellin e vetëm të Maltës, ku, në katin e njëzetenjë, ai pa takimin e Fenech me një oligark azerbajxhanas, i cili kishte një aksion në termocentralin e Muscat. “Unë jam i frikësuar”, i tha Theuma. Fenech e siguroi atë se amerikanët do të luanin vetëm një rol mbështetës në hetim; rastin do ta merrte policia malteze.
Ekipi i FBI-së i identifikoi lehtë Degiorgiot nga të dhënat e kullës qelizore. Megjithëse kishin përdorur telefona me djegie, ata kishin udhëtuar në Bidnija edhe me telefonat e tyre personalë, të cilët ngulnin kulla të njëjta.
Pesë javë pas vrasjes, Fenech thirri Theumam. “Kemi një problem të madh”, tha ai. Një burim me qasje totale në hetim kishte kaluar disa informacione: FBI. kishte gjetur komandën e sinjalit shpërthyes, “REL 1 = ON”.
Fenech i tha Theumas të njoftonte Degiorgiot se ata do të arrestoheshin, së bashku me bashkëpunëtorin e tyre. Vëllezërit hodhën telefonat e tyre në port dhe pritën të qetë bastisjen. Një javë më vonë, më 4 dhjetor, Ushtria Malteze dhe policia sulmuan strehën e Degiorgiove – një hangar patatesh i braktisur në skelë, me skelete peshqish të varur nga tavani. Vëllezërit u deklaruan të pafajshëm dhe refuzuan t’u përgjigjen çdo pyetjeje nga policia.
Muscat shPaulli arrestimet si një përparim të madh në ndjekjen e drejtësisë. Djemtë e Daphnes bënë të ditur se ata i konsideronin ata jo më domethënës, sesa gjetja e një arme apo thike.
Për muajt e ardhshëm, stafi i Muscat shpërndau teori konspirative në lidhje me familjen e Daphnes. Pse Matthew e parkoi makinën jashtë portës natën?, pyetën ata. A kishte ai dorë në komplot? Fushata u përshkallëzua pasi Caruana Galizias refuzoi t’i jepnin laptopin e Daphnes policisë malteze, i cili përmbante korrespondencën e saj me burime konfidenciale. “Pse këta njerëz kanë diçka për të fshehur?” Glenn Bedingfield shkroi në blogun e tij. “A ka interes thjesht për ta lënë këtë vrasje të pazgjidhur, në mënyrë që ata të jenë në gjendje të fajësojnë Partinë e Punës?” Pankarta të shtypura në mënyrë profesionale, në anglisht dhe malteze, u shfaqën në një autostradë dhe mbi një mbikalim: “Pse dikush po fsheh laptopin e Daphnes?” Schembri thirri gazetarët dhe, pasi iu dha anonimiteti, i mbushi gazetat e tyre me dezinformata dhe gënjeshtra. Në mediat sociale, zyrtarët e Muscat përdorën fjalët e fundit të Daphnes si një kod për insinuatat e tyre për familjen e saj: “#thesituationisdesperate”.
Djemtë e Dafnies morën me qira një shtëpi të vjetër, në periferinë angleze. Komiteti për Mbrojtjen e Gazetarëve subvencionoi koston e trajnimit të sigurisë për ta, dhe motra e Daphnes Korina, kontribuoi gjithashtu. Për disa ditë, një grup i ish-ushtarëve S.A.S. i trajnuan ata në ndihmën e shpejtë emergjente, vozitjen mbrojtëse, zbulimin e përgjimit dhe mënyrën e kërkimit të bombave në një makinë. “Ndihesh sikur ke nevojë të bësh diçka – në një farë mënyre, për të mos menduar për atë që ndodhi”, tha Pauli. “Kështu filluam. Dhe, me të vërtetë, që nga ajo ditë, kurrë nuk kemi hequr dorë”.
Në muajt para vdekjes së Daphnes, një sinjalizues nga Electrogas, konsorciumi prapa projektit të stacionit të energjisë së Muscat, i kishte transmetuar e-mail dhe dokumente të tjera nga kompania, praktikisht në kohë reale. Matthew e kishte ndihmuar nënën e tij të merrte dhe zgjidhte dosjet, “por unë nuk e dija kush ishte bilbili”, më tha ai. Pas vrasjes, Matthew gjurmoi burimin dhe solli në Mbretërinë e Bashkuar një hard disk , që përmbante dokumentet e rrjedhura.
Reporterët nga Guardian dhe Reuters vizituan shtëpinë në fshat. Pastaj djemtë e Daphnes shkuan në Londër për të renditur materialet hetimore të nënës së tyre me një grup gazetarësh, të cilëve u besuan më shumë sesa policisë malteze. Kryesuesi ishte një reporter francez me emrin Laurent Richard, i cili kishte krijuar një organizatë jofitimprurëse të quajtur “Tregime të Ndaluara”, për të përfunduar hetimet e gazetarëve që janë burgosur, ose vrarë në këtë detyrë. Për disa nga vitet e fundit, misioni i tij ishte të kundërshtonte nxitjen themelore të krimit – për të treguar se, shkroi Richard, “edhe nëse do të arrini të ndaloni një të dërguar të vetëm, nuk do ta ndaloni mesazhin”.
“Tregimet e Ndaluara” nisën Projektin Daphnedhe dyzet e pesë reporterë nga tetëmbëdhjetë botime, në pesëmbëdhjetë vende, shkuan për të punuar.
“Meqenëse Malta është kaq e korruptuar në mënyrë endemike, nuk mund t’i thuash vetes që policia do të bëjë më të mirën e saj”, tha Pauli. “Nuk mund t’i thuash vetes që gjykatësi është i përkushtuar në të. Çdo moment që kalon larg, ka në anën tjetër, një forcë që shtyn kundër. ”
Matthew dhe Andrew kontaktuan me Bill Browder, një financues dhe aktivist politik amerikan, i cili kishte lobuar me sukses në Kongres për sanksione kundër qeverisë Ruse, pasi ajo arrestoi dhe vrau shokun dhe kolegun e tij, Sergei Magnitsky. “Bëni të paktën tre gjëra në ditë për t’i mërzitur ata”, këshilloi Browder. “Jeni tre. Nuk duhet të jetë e vështirë. ” Ai vuri në dukje se, pasi u vranë gazetarët rusë Boris Nemtsov dhe Anna Politkovskaya, Këshilli i Europës, organi kryesor i të drejtave të njeriut në Kontinent, caktoi një raportues special për të kontrolluar sistemin rus.
Andrew përdori kontaktet e tij diplomatike për t’u përgatitur për seancën e ardhshme të këshillit, në Strasburg. “Padyshim, nuk duhet të ndodhë që çdo anëtar i familjes së një viktime vrasjeje duhet të pezullojë plotësisht jetën e tyre thjesht për t’u siguruar që një proces funksionon siç duhet”, tha Pauli. Puna i bëri dëm shëndetit të tij. “Gruaja ime po më shihte si një fantazmë”, vazhdoi ai. “Babai im ishte në panik. Askush nga djemtë e tij nuk po punonte. ” Sa herë që Pauli vizitonte vëllezërit, të cilët ishin zhvendosur në një ish-jetimore në Saint-Malo, “Matthew ishte gjithmonë me të njëjtat rroba”, tha ai.
Në trenin drejt Strasburgut, Pauli hartoi një mocion për të caktuar një raportues special për Maltën, ndërsa Matthew u këshillua me një avokat në telefon. “Vëllezërit e mi dhe unë nuk jemi një OJQ. – kurrë nuk kemi bërë diçka të tillë”, tha Matthew. “Unë kalova nga programimi i Java-s, në këtë”. Ata kishin një pasdite për të mbledhur nënshkrime nga anëtarët e këshillit për mocionin. “Ne ishim si lobistët e ndërmarrjeve të duhanit – duke trokitur në dyer, njëra pas tjetrës, duke shkuar në çdo shtet anëtar, duke folur për dështimet institucionale në Maltë”, tha Pauli. “Deri në fund të ditës, sepse kemi shpërndarë kaq shumë letra, thjesht nuk e dinim se sa nënshkrime kishim”.Vëllezërit fjetën të gjithë në një dhomë hoteli. Atë natë, ata morën një mesazh që thoshte se mocioni i tyre kishte marrë më shumë nënshkrime se çdo tjetër, në historinë e këshillit. Ishte hera e parë që ndonjë vendi, përveç Rusisë, i ishte caktuar një raportues special.
“Sundimi i ligjit në Maltë minohet seriozisht nga dobësia ekstreme e sistemit të saj të kontrolleve dhe ekuilibrave”, vuri në dukje më vonë raportuesi. Ai shtoi se zyrtarët e korruptuar “gëzojnë pandëshkueshmëri, nën mbrojtjen personale të kryeministrit Muscat” dhe i bëri thirrje Maltës, nën kërcënimin e sanksioneve, të krijonte një hetim të pavarur publik për rrethanat që çuan në vdekjen e Daphnes. “Nëse Malta nuk mund ose nuk do të korrigjojë dobësitë e saj, institucionet europiane duhet të ndërhyjnë”.
Muscat e kishte paditur Daphnen për shkrimin se gruaja e tij ishte pronare e kompanisë guaskë, Egrant. Ai nuk pranoi ta tërheqë çështjen. Në përputhje me ligjin maltez, detyrimet për atë proces gjyqësor dhe dyzet e shtatë të tjerët, u transferuan te trashëgimtarët e saj. Familja u përball me përgjegjësi të mundshme për gati gjysmë milioni euro, për rastet në të cilat burimet ishin konfidenciale dhe dëshmitari kryesor ishte i vdekur.
Djemtë krijuan një fondacion bamirësie për të mbledhur para për mbrojtjen e tyre ligjore dhe për të trajnuar gazetarët vendas në teknikat hetimore. Pauli nënshkroi një kontratë për të shkruar një biografi të nënës së tij me të ardhurat që do të shkonin për fondin.
Në mars të vitit 2018, Matthew u kthye në Maltë dhe shtypi tre pyetje në një banderolë të madhe: “Pse nuk janë Keith Schembri dhe Konrad Mizzi në burg, Komisioner i Policisë? Pse nuk po hetohet gruaja juaj nga policia, Joseph Muscat? Kush pagoi që Daphne Caruana Galizia të hidhej në erë, pasi ajo i bëri këto pyetje?” Ai e vari atë jashtë një apartamenti në kat të dytë që familja e tij ka në Old Bakery Street, në zemër të rrethit turistik të Valetës. Autoriteti lokal i planifikimit e rrëzoi atë – një akt që Matthew e raportoi në polici si vjedhje. Ai shtypi dhe vari një banderolë tjetër, me një rresht shtesë: “Kjo është banderola jonë e dytë, e para u vodh”.
Në një shesh përtej ndërtesës së gjykatës, aktivistët i bënë një memorial Daphnes me qirinj, lule dhe fotografi. Çdo natë, për disa qindra netët e ardhshme, ministri i drejtësisë urdhëroi heqjen e tij; çdo mëngjes, aktivistët e ndërtuan atë përsëri.
Hetuesi kryesor i vrasjeve ishte Keith Arnaud – njeriu që kishte arrestuar Daphne nnë prag të zgjedhjeve të vitit 2013. Ai dhe kolegu i tij, Inspektori Kurt Zahra, ishin të panjohur me ndërlikimet e pastrimit të parave, politikës dhe korrupsionit. Ata hetuan incidente bandash, dhunë në familje, vrasje normale. Një plak në Gozo goditi gruan e tij me një peshk; ajo ra nga shkallët dhe vdiq dhe ai gatoi dhe hëngri armën e vrasjes. Në katër vjet para vrasjes së Daphnes, ndodhën pesë ngjarje me bomba në makinë në ishull, të gjitha mbetën të pazgjidhura. Por ato viktima ishin përfshirë në kontrabandën e karburantit dhe qëndrimi mbizotërues midis elitës së Maltës ishte se nuk ishte aq keq, nëse kriminelët thjesht vrisnin njëri-tjetrin. Përveç kësaj, me vëllezërit Degiorgio në paraburgim, bombat ishin ndalur.
Malta ka një histori katërqind vjeçare të shpërfilljes së vrasjes, kur i shkon për shtat. Më 1607, Caravaggio kërkoi strehim në Valeta, pasi rrahu një burrë për vdekje në Romë; Kalorësit e Maltës e mirëpritën dhe e i dhanë titullin kalorës, në këmbim të disa pikturave, dy prej të cilave tani varen në katedralen më të madhe të Valetës.
Arnaud dhe Zahra do të kërkonin prova; ajo që ish bërë me to, ishte jashtë kontrollit të tyre. Degiorgiove u nevojitesh para për një avokat. Në fillim të vitit 2018, Arnaud dhe Zahra vunë re se një seri vizitorësh të rastit po paraqiteshin në burg, me para në dorë. Dukej se të gjithë ishin pjesë e një zinxhiri ndërmjetësish, secili prej tyre dinte vetëm se kush ia kishte dhënë zarfin dhe kujt t’ia jepte tjetrit. Njeriu i fundit në zinxhir nuk e kishte idenë se nga ishin paratë – vetëm se ai duhej të merrte një faturë.
Shumë shpejt, Degiorgiot kishin punësuar një nga avokatët më të shtrenjtë në vend. Arnaud dhe Zahra dëgjuan telefonatat e vëllezërve dhe zbuluan se, kur bisedonin me vëllain e tyre Mario, kishte shpesh një burrë tjetër në dhomë; pas disa përshëndetjeve, Mario do t’i kalonte telefonin.
Policia vendosi mbikëqyrje jashtë shtëpisë së Marios. Një ditë, një taksi e bardhë u ndal atydhe një burrë pak i mbushur në fund të të tridhjetave hyri brenda. Pas një telefonate me vëllezërit në burg, burri hipi përsëri në taksi. Policët ndoqën taksinë për në Hilton në Portomaso, ku burri, Melvin Theuma, u takua me shefin e tij, Yorgen Fenech.
Disa javë më vonë, Joseph Muscat nënshkroi kërkesat e përgjimit për Theuma dhe Fenech, të cilat vetëm ai, si kryeministër, mund t’i autorizonte. Fenech e zbuloi pothuajse menjëherë dhe informoi Theuman se ata duhej të fillonin të komunikonin, përmes aplikacioneve të koduara. Një herë, Theuma i tha një shoku në një linjë të hapur se ishte i mërzitur me Fenech. Disa orë më vonë, Fenech e qortoi atë për pakujdesinë e tij; Fenech madje po merrte azhurnime për telefonatat e përgjuara të Theumas. Ai e detyroi Theuma të thërriste shokun dhe t’i thoshte, për përgjimet, se mërzia kishte të bënte për një vend taksie në Hilton.
Theuma u ndje e ekspozuar thellë. Fenech ishte afër nënkomisarit të policisë, Silvio Valletta, i cili po mbikëqyr hetimin e vrasjes. Valletta ishte një mysafir i rregullt në shtëpinë e fshatit të Fenech, ku Theuma dikur bëri barbekju për ta. Pasi Theuma u identifikua si ndërmjetësi, Fenech mori Vallettan si mysafir të tij, në ndeshjet e futbollit në Angli dhe Ukrainë.
Për Theuman, Fenech nuk ishte vetëm afër pushtetit, ai ishte pushtet. Çfarëdo që Theuma mësoi për hetimin e policisë, u filtrua përmes shefit të tij. Ai filloi ta shihte veten si në rënie të lirë, një mushkonjë që priste të dërrmohej.
Theuma hartoi një testament të ri. Ai filloi të regjistronte takimet e tij me Fenech, me celularin e tij në modalitetin e aeroplanit dhe të fshehur në çorapin e tij. Gjatë një bisede, Theuma mësoi se, megjithëse Schembri dukej se ishte duke drejtuar mbulimin, ai ndoshta nuk kishte ditur për vrasjen deri më vonë. “Kur i thashë Schembri-t, ai u ftoh”, tha Fenech. Sipas Fenech, Schembri u përgjigj, “Duhej të kishe ardhur tek unë, para se të bëje atë që bëre”.
Theuma filloi të pinte shumë dhe të merrte barna kundër depresionit. Schembri dërgoi një nga truprojat e Muscat, një ish-anëtar i shërbimit të inteligjencës me emrin Kenneth Camilleri, për të kontrolluar Theuman. Me anë të inkurajimit, Camilleri i tha Theumas t’u çonte fjalë vrasësve se atyre së shpejti do t’u jepej liri kusht, plus një milion euro secilit. Por Theuma v u bë më paranojak.
Në fillim të vitit 2019, Fenech mori pjesë në një aheng të vogël për ditëlindjen e dyzetepesë të Muscat, në një shtëpizë gjuetie në periferinë malteze. Fenech i dha Muscat tre shishe Château Pétrus, një nga viti i lindjes së Muscat dhe dy nga ai i vajzave të tij binjake. Pastaj, sipas Fenech, Muscat i tha privatisht që të ishte i kujdesshëm; Theuma po zgjidhej dhe fliste lirshëm në telefon.
Përmes Uebit të errët, Fenech u përpoq të blinte cianid dhe një pistoletë me silenciator, por asnjëra prej transaksioneve nuk kaloi. Në nëntor 2019, më shumë se dy vjet pas vrasjes së Daphnes, oficerët e policisë rrethuan makinën e Theumës. Ai ishte paralajmëruar, javë më parë, se policia do ta akuzonte atë për pastrim parash, për rolin e tij në një lotari të nëndheshme dhe më pas e mori në pyetje për vrasjen , sapo ai ishte në paraburgim. Ai kishte rregulluarpër t’i dhënë ryshfet një oficeri për ta varrosur çështjen. Tani, në panik, ai vuri re se polici i korruptuar nuk ishte atje.
Theuma rrëmbeu nga makina një kuti akulloreje. Ai këmbënguli ta merrte me vete në stacion dhe tha që kishte nevojë ta hapte përpara Inspektorit Arnaud. Në dhomën e marrjes në pyetje, Arnaud e pa atë duke hapur kutinë, duke qarë dhe duke e zbrazur. Kishte fotografinë e Theumas që qëndronte pranë Schembri-t në zyrën e kryeministrit, një grumbull flash drives me regjistrimet e tij sekrete të Fenech dhe një shënim të shkruar me dorë:
Unë Melvin Theuma po jap këtë informacion se unë kam qenë ndërmjetësi në çështjen në lidhje me znj. Caruana Galizia. Po e transmetoj këtë provë në mënyrë që ju të dini kush më punësoi dhe pagoi për bombën. Po e bëj këtë sepse kuptova që këta dy njerëz, Yurgen Fenech dhe Keith Schembri il-Kasco, po punonin që të më hiqnin qafe edhe mua. Kështu që unë e përgatita këtë provë në mënyrë që, nëse eliminohem ju do ta dini tërë historinë.
Gazetarët që punonin me skedarët e Daphnes zbuluan se kontratat që qëndronin në qendrën e energjisë së Muscat kishin pak kuptim, përveç si një mënyrë për të marrë para publike dhe shpërndarjen e tyre tek aksionerët. “Ata po i plaçkitnin të gjithë”, më tha Matthew. “Ishte si të thoshte” Le të fusim vetëm një rubinet në këtë fuçi gjigante parash të lëngëta që është Malta dhe thjesht ta kullojmë atë””.
Kompania shtetërore azerbajxhanase e naftë ndërpreu marrëveshjen, duke e lënë Juliette Garside, një gazetare invetigative në Guardian, me përshtypjen se azerbajxhanasit po pastronin para dhe po linin mënjanë kthimet për zyrtarët maltezë. Paulët e tjera të interesit, si Fenech, morën “tarifa suksesi” në miliona, për momente historike po aq të pakuptimta, sa kalimi i një kontrate nga një njësi në tjetrën. “Edhe kur e shikoni vetë kompaninë, ajo është vetëm një guaskë”, tha Matthew. “Ata kanë mbase katër vetë staf. Katër njerëz? Ne po flasim për një termocentral këtu, burimi kryesor i energjisë i një vendi”.
Daphne nuk e kishte gozhduar shkallën e plotë të korrupsionit, por i ishte afruar. “Kam zbuluar se kjo klikë po përdor një kompani të quajtur 17 Black, e cila është e përfshirë në Emiratet e Bashkuara Arabe”, shkroi ajo. Kompania u krijua me qëllimin kryesor të transferimit të rreth dy milion eurove te kompanitë guaskë panamaneze të Schembri-t dhe Mizzi-t. Por, vazhdoi ajo, “pronësia përfundimtare përfituese e 17 Black është e fshehur”.
Tani Stephen Grey, nga Reuters, zbuloi se pronari i 17 Black ishte Yorgen Fenech. “Ai ishte elementi më i mirë”, më tha Matthew. “Ne mund të shihnim në postat elektronike të rrjedhura që ky djalë po kontrollonte gjithçka. Sa herë që dilte një problem, drejtorët dhe menaxherët e tjerë i thoshin, “Yorgen, ne kemi nevojë që të kontaktosh një ministër”. Të gjithë shtynin atëj për çdo gjë.
“Duhet të shihni se sa e qetë është e gjithë situata”, shtoi Matthew. Rrjedhjet e Paulidhura, nga vite dhe kontinente të ndryshme, përmbanin fragmente të pavarura të skemës së plotë. “Imagjinoni sa shumë nuk zbuluam, të gjitha gjërat që nuk kanë rrjedhur. Mossack Fonseca nuk është as firma më e madhe e avokatisë, në Panama! ”
Matthew ka vazhduar të hetojë kompanitë guaskë dhe krimin financiar dhe po bën fushatë për shpërbërjen e Electrogas, kompania prapa termocentralit. “Njerëzit duket se i mendojnë bizneset si një lloj force të natyrës”, më tha ai. “Çfarë mund të bëjmë që, për shembull, të sigurohemi që Electrogas të mos vazhdojë të përfitojë nga vrasja dhe korrupsioni? Pothuajse asgjë. Kompania është një monopol. ” Ai bëri me shenjë nga një llambë në qoshe. “Çdo sekondë që ajo llambë është ndezur, janë para që i dërgohen Yorgen Fenech, familjes së tij” dhe aksionerëve të tjerë të projektit. “A pritet të vazhdoj ta bëj këtë gjatë gjithë jetës sime? Të vazhdoj të paguaj para për njerëzit, korrupsioni i të cilëve çoi drejtpërdrejt në vrasjen e nënës time? ” (Electrogas mohon akuzat për korrupsion.)
Në fillim të vitit 2017, Electrogas ishte djegur përmes një kredie prej gjashtëqind milion eurosh nga shteti maltez. “Të gjithë po i shikonin këto gjëra të veçuara, përveç nënës sime”, tha Matthew. Sikur Daphne të ishte në gjendje të përfundonte punën e saj, “ata nuk do të ishin në gjendje të merrnin një garanci të re. Bashkimi Europian do të kishte ngritur të gjitha këto pyetje në lidhje me ligjshmërinë e tij. Ata kishin shumë nevojë për një marrëveshje të re deri në fund të vitit, për të rifinancuar huanë. Atëherë çfarë bënë ata? Vrasin nënën time dhe më pas, javë më pas, ata nënshkruan një marrëveshje të re. ”
Një natë, para se arrestimi i Theumas të bëhej publik, Muscat thirri Schembri-n për të diskutuar rreth Fenech. Pastaj Schembri thirri Fenech, mbas mesnate. Ata folën për rreth njëzet minuta. Pas telefonatës, Schembri disponoi telefonin e tij. Fenech rrëmbeu njëzet e një karta SIM dhe shtatë mijë euro para të gatshme dhe hipi në një nga jahtet e tij. Ai u nis në drejtim të Sicilisë, por u përgjua nga forcat e armatosura të Maltës dhe u vendos në arrest shtëpiak.
Fenech kishte vuajtur prej kohësh nga ankthi dhe kohët e fundit kishte kaluar kohë në shtëpinë e mjekut të tij në Gozo, ku ai përzjeu qetësues dhe kokainë dhe i ra të fikët, duke murmuritur. Tani ai kishte një sulm paniku dhe mjeku u nis për në shtëpinë e Fenech në Portomaso, me një recetë Ativan. Para se të mbërrinte, mjeku mori një telefonatë nga Schembri, i cili i tha të vinte fillimisht në shtëpinë e tij, ku Schembri i dha atij një tufë letrash për t’ia dorëzuar Fenech. Kur mjeku arriti në Portomaso, ai u përpoq t’i dorëzonte letrat njërit prej avokatëve të Fenech, por Fenech i rrëmbeu, duke i djegur. Ndërsa mjeku u largua, ai dëgjoi Fenech të mërmëriste, “Nëse unë bie, të gjithë do të bien me mua”.
Shkresat nga Schembri përmbanin një histori mbështetëse të përpunuar, të shkruar me makinë shkrimi, që synonte të përcaktonte një ministër tjetër qeveritar për vrasjen e Daphnes. Dokumenti u zhvillua për më shumë se katër faqe dhe tregoi njohuri intime për pothuajse të gjitha aspektet e hetimit, deri në përmbajtjen e regjistrimeve sekrete të Theumas. Shkrimi do të kishte hedhur poshtë një mohim të besueshëm mbi prova, ndryshe të pakundërshtueshme, përveç se u zbulua nga policia, dhe të dy -Fenech dhe mjeku i tij-, më vonë dëshmuan për prejardhjen. (Schembri mohon të ketë shkruar dokumentin dhe pothuajse çdo gjë tjetër.) Deri në atë moment, Fenech kishte redaktuar skenarin e Schembri-t, duke kaluar disa fraza dhe duke zëvendësuar të tijat.
Për minutat e para të marrjes në pyetje nga policia, Fenech u ul në heshtje i vrenjtur, me krahët e kryqëzuar. Ai kishte kërkuar falje; Muscat e kishte refuzuar . Pastaj Zahra pyeti për vrasjen e Daphnes dhe Fenech foli. “Ajo që unë kam për të thënë, me siguri, me siguri, është se gjithçka filloi me Z. Keith Schembri”, tha ai. Ai mbante syze të trasha, me skelet të zi dhe një golf të zezë dhe fliste me zë të ashpër. “Dhe është edhe një person tjetër që e di se Keith Schembri urdhëroi këtë vrasje”, shtoi ai.
“Dhe kush është ky person tjetër?” – pyeti Zahra.
“Kryeministri, Joseph Muscat”.
Muscat mohon çdo përfshirje në mbulim. Në ditën e arrestimit të Fenech, mijëra njerëz marshuan drejt Parlamentit, duke thirrur fjalët e fundit të Daphnes: “Situata është e dëshpëruar”. Ata brohorisnin që udhëheqësit e tyre ishin të korruptuar, se ishin vrasës, se ishin një mafie. Ishte sikur vdekja e Daphnes kishte provuar atë që rreshtat e saj vetëm kishin pohuar. “Për herë të parë, të gjithë e kuptuan se kjo ishte një vrasje e sponsorizuar nga shteti”, më tha Pauli.
Pauli ishte kthyer në Maltë një natë më parë; tani ai dhe vëllezërit e tij u bashkuan me protestuesit në rrethinat e Parlamentit. “Plani ishte të prisnim që ministrat të largoheshin nga Parlamenti dhe t’u binim me vezë dhe monedha dhe t’u bërtisnim”, kujton Andrew. “Por pastaj dikush erdhi duke vrapuar drejt turmës dhe tha: “Ata po ia mbathin nga mbrapa!” Politikanët u futën në një hendek të dikurshëm përreth kalasë së Valetës dhe u fshehën poshtë një ure ndërsa zgjedhësit e tyre i quanin “minjtë” dhe “frikacakët” dhe u përpoqën t’i pështynin. “Mendoni çfarë i ndodh një publiku, kur sheh klasën drejtuese të katandisur kështu”, tha Paul.
Paul ishte duke bërë një podcast për vrasjen e nënës së tij dhe kishte mbërritur në Valeta me një producent. “Është ndjenja e parë e shpresës dhe drejtësisë së vërtetë që unë kam ndjerë në dy vjet dhe kjo ndihet mirë, por një pjesë e imja është më e zemëruar se kurrë”, tha ai. “Ata e paditën atë. Ata vazhduan të na padisin pasi ajo vdiq. Ata vazhdonin ta mohonin atë. Ata vazhdonin të na akuzonin se kemi shpifur. Ata thanë se Matthew kishte dorë në vrasjen e saj. Ata thanë që ishim të çmendur. Ata thanë se ishim krejt gabim. Ata thanë që ne jemi të korruptuar. Dhe t’i shoh ata tani, një nga një, të bien dhe spiunojnë mbi njëri-tjetrin , më shumë se gjithçka, më zemëron”.
Errësira ra. Spiranca e një anijeje goditi fundin e detit dhe trokiti kabllon që sjell energji elektrike nga Sicilia. Për herë të parë, termocentrali i ri i Muscat u kërkua të furnizonte tërë vendin. Dritat e dyqaneve dhe llambat e rrugës dridheshin, pastaj u fikën.
Ndërsa protestat vazhdonin, Muscat mblodhi Kabinetin e tij për një konferencë emergjente nga Inspektori Arnaud. Zgjati deri në orën tre të mëngjesit. “Herë pas here, ne do të shihnim një ministër në dritare, duke hequr perdet për të parë nëse ishim akoma atje”, tha Paul. Pastaj Muscat u shfaq dhe turma shpërtheu në thirrma. Një breshëri vezësh u spërkatën te truprojat e tij ndërsa ata e futën në një makinë për ta çuar jashtë Valetas. “Ishte një nga këto momente, mendoj, ku një vend e sheh udhëheqësin e tyre duke u shfaqur shumë i dobët dhe e dini që, nga ai çast ata nuk do të kthehen më”, tha Paul.
Schembri dha dorëheqjen. Disa orë më vonë, u arrestua. Pastaj Konrad Mizzi dha dorëheqjen. Më në fund, edhe Muscat gjithashtu.
Përmbajtja e telefonit të Fenech ka çuar në disa hetime të reja penale. (Fenech tani mohon çdo përfshirje në vrasje dhe avokatët e tij e përshkruajnë atë si një viktimë të mashtrimit të Schembri-t dhe Theumas.) Sipas dikujt pranë hetimeve, përmbajtja e telefonit, nëse del, “do ta gjunjëzonte vendin”.
Një nga kujtimet më të hershme të Matthewt është nëna e tij në kopsht, duke i dhënë disa vazo t’i mbushë me dhe. Ai tani jeton në shtëpinë e familjes me të dashurën e tij, Gabriella dhe babanë e tij, dhe në kohën e tyre të lirë ai dhe Gabriella mirëmbajnë kopshtin e Daphnes. Kur ai u kthye në tetor 2018, kopshti ishte rrëmujë. “Shumë gjëra kishin vdekur”, tha ai. “Kishte barëra të këqija kudo”.
Në dy vitet e fundit, ata kanë mbjellë rreth pesëqind karrube, pisha Alepoje, pisha italiane, ullinj dhe lis. Ka pemë mirtili, shegë, bajame dhe banane, Paulma mesdhetare dhe më shumë se katërqind lloje baobabë.
Pas shtëpisë, afër dhomës së gjumit të fëmijërisë së Matthewt, qëndron një pemë portokalli, e lidhur me dhëmbëza, me një çarje vertikale të madhe në bazë dhe vrimat që ndjekin brendinë e degëve Kur grupi i burrave u përpoq të digjte shtëpinë, rreth pesëmbëdhjetë vjet më parë, zjarri dhe karburanti u derdhën në oborr dhe flakët u ngjitën në pemë, e cila ishte vetëm një fidan në atë kohë. Në vitet e ardhshme, fidani vdiq, ngadalë, por ndërsa ndodhi, një pemë e re u rrit përreth saj. Ajo që kishte marrë flakë tani është zhdukur plotësisht. Por ju ende mund të shihni formën e saj, të hedhur në atë që është rritur në vend të saj ♦/ New Yorker. Përktheu:Gazeta Si.
(*Botuar në edicionin e shtypur të numrit, 21 dhjetor 2020. Ben Taub, është fitues i Çmimit Pulitzer 2020 për shkrim artistik. Raportimi i tij i vitit 2018 mbi Irakun fitoi një Çmim të Revistës Kombëtare dhe një Çmim George Polk.
Copyright © Gazeta “Si”
Të gjitha të drejtat e këtij materiali janë pronë ekskluzive dhe e patjetërsueshme e Gazetës “Si”, sipas Ligjit Nr.35/2016 “Për të drejtat e autorit dhe të drejtat e tjera të lidhura me to”. Ndalohet kategorikisht kopjimi, publikimi, shpërndarja, tjetërsimi etj, pa autorizimin e Gazetës “Si”, në të kundërt çdo shkelës do mbajë përgjegjësi sipas nenit 179 të Ligjit 35/2016.
